Cuando pensamos en el género de peleas, títulos legendarios como Street Fighter, The King of Fighters o Tekken son los primeros que se nos vienen a la mente. Sin embargo, para muchos jugadores que disfrutan de las mecánicas de combate pero prefieren una experiencia en solitario sin la presión de las partidas en línea o las escaleras clasificatorias, las opciones siempre han sido reducidas.
Es aquí donde el estudio independiente canadiense HeartLoop Games busca romper el esquema con Poly Fighter, una propuesta single-player que combina los fundamentos del género de peleas bidimensional con la estructura progresiva de un roguelike. Con una demo disponible en Steam y su lanzamiento en Early Access programado para el 13 de octubre, nos dimos a la tarea de probar esta versión de prueba para contarte nuestras impresiones y, por supuesto, contestar la ya clásica pregunta: ¿vale la pena?
Hablemos de…
Antes de profundizar en sus mecánicas, es importante contarte que Poly Fighter es el título debut de HeartLoop Games, un estudio con sede en Montreal encabezado por el director creativo Osama Dorias. El proyecto nace como una carta de amor a los juegos de maquinitas noventeros, buscando resolver un dilema histórico del género: permitir que cualquier jugador disfrute de la profundidad de un juego de peleas mediante un sistema de progresión por partidas o runs, en donde la recompensa principal tras derrotar a cada oponente es arrebatarle sus propios movimientos especiales para construir un peleador único.
¿Cómo es el gameplay de Poly Fighter?
Poly Fighter es un juego de peleas en 2.5D con elementos roguelike, que nos coloca en una liga clandestina de combate en donde avanzaremos enfrentando rivales en duelos uno contra uno. Al iniciar cada run, el juego nos otorga tres vidas, las cuales equivalen directamente a los tres rounds de una pelea tradicional. Un detalle clave en su diseño es que, al ganar un round, nuestra barra de vida o HP se recupera en un 15%, lo que otorga una pequeña red de seguridad para mantener el ritmo de la partida sin quedar completamente en desventaja para el siguiente asalto.
La estructura de la aventura se divide en 3 actos principales. En cada uno navegarás por un mapa de nodos en donde podrás elegir tu camino entre dos opciones a seguir. Cada ruta te permitirá decidir si prefieres enfrentar a rivales comunes, retar a peleadores de mayor nivel, acceder a zonas de curación, o buscar mejoras para aumentar tu vida máxima y potenciar tus ataques.
La verdadera magia del gameplay recae en la personalización del arsenal. Conforme derrotamos oponentes, podremos elegir y equipar sus habilidades. Estos ataques pueden contar con propiedades elementales, como electricidad, fuego o hielo, o habilidades especiales pasivas y activas, tales como el robo de vida (lifesteal), efectos de quemadura o parálisis. Esto permite crear combinaciones de habilidades muy diversas en cada intento, transformando a tu personaje desde un tanque pesado con armadura hasta un especialista en control de distancia.
En cuanto al sistema de control y ritmo de juego, Poly Fighter se siente muy cercano a la fórmula de Street Fighter. No existe un botón dedicado para bloquear, por lo que la defensa se ejecuta manteniendo la palanca o el mando hacia atrás. Asimismo, la gran mayoría de las técnicas especiales e interacciones están fuertemente inspiradas en esta mítica saga de Capcom. Para hacer el título accesible a todo público, los desarrolladores incluyeron dos esquemas de control: un modo simplificado donde los ataques especiales se ejecutan con un solo botón, y un esquema tradicional que requiere las clásicas combinaciones de movimiento de palanca.
¿Qué tal está el apartado gráfico y de audio?
En el apartado visual, Poly Fighter adopta una estética retro. Los modelos de los personajes tienen un aspecto que nos recuerda de inmediato a los clásicos polígonos de Virtua Fighter o las primeras entregas de Tekken de la era de los 32 bits. Aunque el diseño artístico es nostálgico y estilizado, la presentación en general de los escenarios e interfaz aún se nota austera y se beneficiará de un mayor trabajo de pulido durante su etapa de desarrollo.
En cuanto al audio, la música cuenta con ritmos electrónicos pegajosos muy acordes al ambiente de arcade. Sin embargo, los efectos de sonido de los golpes aún se perciben ligeros y requieren mayor contundencia e impacto para transmitir con mayor fuerza la solidez de cada combate.
Respecto al desempeño técnico, en la versión de PC el título corre de manera impecable a 60 cuadros por segundo estables, sin presentar caídas de rendimiento ni problemas de optimización, y durante nuestras sesiones de juego no encontramos bugs o errores que afectaran nuestra experiencia.
¿Vale la pena Poly Fighter?
Ahora sí, a lo que vinimos. ¿Vale la pena Poly Fighter?
Al tratarse de una versión preview de acceso anticipado, no podemos aún dar un veredicto final, pero sí podemos adelantar que Poly Fighter cuenta con una premisa sumamente fresca e intrigante para los entusiastas de los juegos de peleas y los roguelikes.
La combinación de mecánicas tradicionales de combate con la progresión por partidas de un roguelike crea un bucle de juego muy atractivo. Ese factor de ir arrebatando habilidades a tus oponentes para armar combinaciones únicas en cada run le otorga una alta rejugabilidad y un gran dinamismo, permitiendo que tanto jugadores novatos como veteranos encuentren un ritmo a su medida gracias a la inclusión de controles modernos y tradicionales.
No obstante, como ocurre en muchas versiones preliminares, existen varios puntos a mejorar que HeartLoop Games deberá pulir de cara a su desarrollo en Early Access. El principal de ellos radica en el balance general del juego. Actualmente es muy fácil abusar de los ataques de proyectiles a distancia para “trabar” y spammear a los oponentes, incluidos los jefes de acto. Si un jugador descubre qué tipo de habilidades buscar, la curva de dificultad decae drásticamente, haciendo que el reto se vuelva más sencillo de lo previsto.
Aunque el factor aleatorio (RNG) en la aparición de recompensas ayuda a matizar esto, también genera otro inconveniente: al recibir movimientos pertenecientes a otros personajes, la identidad del luchador original que elegiste al principio tiende a diluirse con el avance de la partida, convirtiéndolo en una mezcla de habilidades sin un estilo propio definido.
A esto se le suma que la plantilla de personajes jugables en la demo es reducida, manteniendo a la mayoría bloqueados hasta la llegada de la versión completa, y que el apartado de audio aún requiere mayor contundencia e impacto en los efectos de sonido de los golpes para transmitir la fuerza real de cada choque.
En conclusión, Poly Fighter es un proyecto con un potencial gigantesco que vale la pena tener firmemente en el radar. Si te apasionan los juegos de peleas pero quieres librarte de la presión del juego en línea clasificatorio, o si eres amante de los roguelikes en busca de un sistema de combate más directo y táctico, esta propuesta independiente sin duda alguna vale la pena probar.
Esta preview fue realizada en PC. El acceso anticipado a Poly Fighter fue proporcionado por HeartLoop Games.
