Nintendo siempre ha destacado por innovar en cuanto al desarrollo de videojuegos se refiere. Desde consolas portátiles, controles de movimiento hasta literalmente juegos de cartón, la gran N siempre ha buscado salirse del molde en cuanto a desarrollo de juegos y consolas se refiere.
Como parte de esta experimentación, la generación del Wii sin duda alguna vió alguna de las ideas más locas entre las que podemos mencionar Endless Ocean, una franquicia con dos títulos, ambos para la Wii, en donde el objetivo principal era bucear y fotografiar a la fauna acuática de distintas regiones. Con un gameplay sencillo, que buscaba ser un escape para el jugador en el cual pudiéramos relajarnos, bucear y escuchar música tranquilizante, la franquicia, aunque no despegó como otras en popularidad, si logró encontrar su nicho.
Tras 15 años de la salida de su última entrega, el estudio Arika y Nintendo lanzan Endless Ocean Luminous, el más reciente título de la saga, ahora en Nintendo Switch, y que busca devolvernos esa magia que encontramos en el Wii, pero, ¿vale la pena?
Hablemos de…
Endless Ocean Luminous es una creación del estudio Arika, un estudio fundado originalmente en los años 90 por antiguos empleados de Capcom. El estudio se asoció con Nintendo en los primeros días de la Wii para crear Endless Ocean, un juego lo suficientemente exitoso para dar lugar a una colaboración que continúa hasta hoy, convirtiéndo a este título en una franquicia, lanzando un segundo título para el Wii y una tercera entrega para Switch.
Al igual que en los dos juegos anteriores, la esencia general de Endless Ocean Luminous consiste en nadar por grandes masas de agua, explorar los alrededores y encontrarte con una gran variedad de criaturas submarinas.
¿Cuál es la historia?
La trama de Endless Ocean Luminous se centra en un buzo que se une al “Proyecto Aegis”, una iniciativa dedicada a investigar y proteger el “Mar Velado”, una región inexplorada del océano que cambia con cada inmersión.
El objetivo principal es salvar el ecosistema y el “Coral Mundial” de un misterioso estado necrótico o moribundo. Contaremos con una IA como compañera, Sera, y Daniel, otro buzo que nos ayudarán a documentar y proteger esta extraña región con el objetivo de salvar al planeta de la extinción por la pérdida de ecosistemas. Posteriormente encontramos un “tablero misterioso” con 99 espacios, que se irán completando conforme completemos misiones y objetivos. Al hacerlo, la luz regresará al “Mar Velado” ayudando con la restauración del “Coral Mundial”.
¿Cómo es el gameplay?
Las mecánicas en Endless Ocean Luminous son sencillas, debemos de explorar el mar y escanear y fotografiar la fauna que encontremos. Escanear también revela ítems y tesoros que se pueden recoger para ganar dinero y comprar accesorios para nuestro buzo, además de que escanea a las criaturas cercanas nos permite obtener su “luz”, misma que nos permitirá progresar.
El juego se divide en dos modalidades principales, la historia y el modo inmersiones. El modo historia está conformado por capítulos, y cada uno de ellos se divide en pequeñas secciones que suelen durar unos minutos como máximo y que, en ocasiones, ni siquiera requieren intervención alguna. Para desbloquear cada uno de ellos, hay que escanear un determinado número de peces (cientos o miles a la vez) en los modos principales del juego, las inmersiones.
En estas inmersiones, que son generadas al azar, el juego nos envía a explorar una cuadrícula vacía de 10×10 para crear un mapa. Cada uno de estos 100 cuadrados contiene un área más pequeña de 5×5 (lo que significa que hay 2500 cuadrados en total) y, a medida que nadas sobre cada uno de estos pequeños cuadrados, se van rellenando y desbloqueando así nuevas zonas. El objetivo, entonces, es moverse y explorar la zona para rellenar los cuadrados más pequeños y revelar poco a poco más partes del mapa.
Aunque cada sitio de buceo se genera de forma aleatoria, hay algunas características notables que parecen estar preconstruidas y aparecen repetidamente de vez en cuando. Dicho esto, cada zona es lo suficientemente grande como para que cada una de ellas siga pareciendo distinta, y al final siempre encontrarás inmersiones que te gusten más que otras.
Naturalmente, cada cuerpo de agua también está habitado por una gran variedad de criaturas acuáticas, y las áreas son lo suficientemente grandes como para presentar biomas distintos con diferentes especies en cada uno. Las áreas más someras y cálidas son más propensas a generar bancos de peces tropicales, tortugas marinas y tiburones martillo, mientras que las cuevas y las áreas más profundas y oscuras son donde es más probable encontrar bestias más extrañas y menos agradables estéticamente. Con más de 570 especies, incluídos animales fantásticos o extintos, Endless Ocean Luminous sin duda alguna cuenta con una gran variedad de cosas por ver.
Además, podremos hacer expediciones de buceo con nuestros amigos en esta modalidad de inmersiones a través del juego en línea, lo cual nos permite disfrutar de esta relajante actividad en equipo.
¿Qué tal está el apartado gráfico y de audio?
Aunque el paisaje marino (tanto la geometría como las texturas) de Endless Ocean Luminous se ve borroso y carece de detalles, los peces, moluscos, crustáceos, mamíferos y demás animales se ven hermosos y parecen vivos. La mejor parte del juego proviene simplemente de observar la vida marina en su propio ecosistema, descubrir las más de 500 especies y tomar fotos tanto para tu álbum personal como para la colección de capturas de pantalla de tu Switch.
Por otro lado, el audio está lleno de música que se acopla muy bien a la idea principal de juego, relajarse y disfrutar del ambiente. Los exuberantes paisajes acuáticos crean la atmósfera durante las expediciones, con un uso limitado de efectos sonoros y música para enfatizar los momentos importantes. Esta experiencia se centra realmente en ver y explorar mientras te relajas, aunque desafortunadamente, la banda sonora no cuenta con canciones que escuchamos en las entregas previas y que muchos fans de ambas van a extrañar sin duda alguna.
En cuanto al desempeño técnico, el juego corre bien a 30 cuadros por segundos constantes, sin caídas notables, y sin bugs o errores que arruinen la experiencia.
¿Vale la pena Endless Ocean Luminous?
Ahora sí, a lo que vinimos. ¿Vale la pena Endless Ocean Luminous?
Aunque contamos con mejoras visuales notables, podemos decir que Endless Ocean Luminous es la entrega más débil de la franquicia. La forma en la que las misiones están estructuradas y la falta de interacción con la fauna que estaba presente en otras entregas de la saga hacen que Endless Ocean Luminous se sienta más simple y no de una manera favorable. Los ambiente se sienten vacíos, el gameplay es muy repetitivo, y pronto esa sensación de relajación se convierte en algo que es más temible que un monstruo de las profundidades del mar, aburrimiento.
Las tareas son demasiado monótonas, y no existe una verdadera motivación para regresar al juego, ya que en muchas ocasiones veremos a los mismos peces una y otra vez antes de descubrir a uno nuevo, y aunque el multijugador en línea puede contar con hasta 30 jugadores, la novedad se pierde rápidamente y regresamos al mismo loop de gameplay que es demasiado sencillo para ser memorable.
Lamentablemente, explorar el Mar Velado resulta en algunos momentos tan arcaico como algunas de las reliquias que encontrarás enterradas en sus arenas. Una narrativa más elaborada podría mejorar la exploración, y hay cierta contradicción entre unos gráficos que no causan el impacto que cabría esperar en 2024 y unos controles que no resultan tan naturales como en 2007. Tal vez si te encanta o te interesa mucho la vida marina, y si buscas una experiencia de exploración acuática informal, Endless Ocean Luminous funciona como un documental interactivo relajante y, en ocasiones, fascinante, que te tranquilizará la mente y el cuerpo antes de irte a dormir.
Sin embargo, para una audiencia sin estos intereses, y como en juego en general, el título se queda muy corto, especialmente porque las entregas anteriores hicieron prácticamente todo de una mejor manera, sin caer en algo que es tan relajante que se vuelve aburrido.
Endless Ocean Luminous es algo que pudo ser maravilloso, como las aventuras de Jacques Cousteau, sin en cambio, se queda más como una visita a una casa de un amigo con una pecera (o tal vez a un video de peces para michis), bonito e interesante solo por un breve lapso de tiempo, pero aún así, si llegara a haber otra entrega, esperemos que pueda cumplir con el potencial que tiene la saga.
Esta review fue realizada en Nintendo Switch. Esta copia de Endless Ocean Luminous fue proporcionada por Nintendo. Puedes consultar los criterios de puntuación aquí.
