Cuando pensamos en juegos de estrategia táctica por turnos, franquicias como X-COM o Fire Emblem son las primeras que se nos vienen a la mente. Durante años, los fanáticos de la ciencia ficción soñamos con ver cómo se adaptaría este exigente género dentro del vasto universo creado por George Lucas. Aunque la galaxia muy, muy lejana ha explorado combates espaciales, acción en tercera persona y aventuras de caballeros Jedi, la estrategia militar a una escala más personal y con los pies en la tierra permanecía como una misión pendiente.
Es así como el nuevo estudio Bit Reactor, conformado por veteranos de la industria que trabajaron en las entregas de X-COM dentro de Firaxis, une fuerzas con Electronic Arts, Respawn Entertainment y Lucasfilm Games para entregarnos Star Wars Zero Company, una propuesta que promete fusionar la profundidad táctica de los tableros digitales con una narrativa cinematográfica de primer nivel ambientada en la era de las Clone Wars, pero como siempre, vamos a contestar la pregunta que queda al aire: ¿Vale la pena Star Wars Zero Company?
¿Cuál es la historia de Star Wars Zero Company?
Antes de arrancar con la historia del juego, te contamos que Star Wars Zero Company nace bajo el liderazgo creativo de Greg Foertsch (antiguo director de arte de X-COM 2) y la pluma de Aaron Contreras (guionista clave en las aclamadas entregas de Star Wars Jedi Fallen Order y Survivor).
Tras varios aciertos y algunos fallos (te estamos viendo Outlaws) con juegos de Star Wars, el equipo de Bit Reactor se propuso crear una experiencia puramente enfocada en la campaña individual para un solo jugador, haciendo a un lado los modos multijugador para centrar todos sus recursos en la rejugabilidad, el desarrollo de personajes y la inmersión, y regresando a un género que, aunque suele ser de nicho, tiene un gran potencial para mezclarse con el universo de Star Wars.
Ahora bien, la trama de Star Wars Zero Company nos sitúa en los años finales de las Clone Wars, una época de desgaste político y militar donde la República Galáctica se desmorona lentamente entre invasiones, burocracia y batallas interplanetarias a gran escala. En esta ocasión tomaremos el rol de Hawks, un antiguo oficial de la República que fue expulsado tras ser víctima de una conspiración militar. Convertido en un líder renegado, Hawks funda Zero Company, una banda de mercenarios y delincuentes que opera desde The Den, un bunker ubicado en un asteroide abandonado, y que se dedica a cumplir misiones a lo largo de todas las zonas de la galaxia, no importando el bando, siempre y cuando la paga sea buena.
Apretado por las deudas contraídas con el cartel de los Hutts, Hawks acepta un contrato de alto riesgo ofrecido por la baronesa Jae Mordant y la inteligencia de la república: investigar y desmantelar a la Infinite Coil, una peligrosa facción separatista liderada por la fanática Kundri Fathom, quien amenaza con propagar una mortífera plaga cibernética por toda la galaxia.
Lo que comienza como una misión de supervivencia económica pronto se transforma en una aventura de espionaje a escala galáctica, donde el curso de la guerra y el futuro de esta misma está en riesgo. Acompañado por un gran elenco de personajes que incluyen padawans, clones troopers, mandalorianos y toda clase de aliens, la aventura está llena de momentos introspectivos, intrigas y por supuesto, mucha acción estilo Star Wars.
¿Cómo es el gameplay de Star Wars Zero Company?
En esencia, Star Wars Zero Company es un juego de estrategia táctica por turnos centrado en el manejo de escuadrones reducidos de cuatro integrantes. En cada misión, es necesario posicionar a nuestro escuadrón a lo largo del mapa, para utilizar coberturas, la elevación del terreno y el rango de visión y así poder obtener una ventaja sobre los enemigos, los cuales es casi de cajón que nos superen en números.
Al momento del combate, cada unidad cuenta con 3 Puntos de Acción (AP) por turno para moverse, disparar, colocarse en posición de guardia (Overwatch) la cual, de manera automática hará que cualquier enemigo que entre a este rango sea atacado, o ejecutar habilidades de clase que nos permiten utilizar armas especiales como lanzacohetes. Además de los AP, el combate introduce la barra de Advantage, un recurso compartido por todo el equipo que se acumula al infligir daño, cada que realizamos jugadas tácticas o utilizamos unidades como el Scout, diseñadas específicamente para recargar este medidor. Al consumir puntos de Advantage, el equipo puede desatar habilidades, como el lanzacohetes pesado del soldado o la habilidad única de Hawks para transformar 3 puntos de Advantage en 1 AP extra para cualquier aliado en el turno.
En un inicio, los soldados eligen entre 8 especializaciones o clases base, como Assault, Medic, Scoundrel, Gunslinger, Heavy o Scout. No obstante, los personajes de la historia y reclutas especiales cuentan con clases y habilidades únicas. Por ejemplo, Cly, la guerrera mandaloriana, utiliza su jetpack para cruzar el mapa y flanquear posiciones enemigas Tel-Rea, la joven Padawan, recurre a la Fuerza para empujar, atraer o arrojar su sable de luz; mientras que los androides actúan como unidades de soporte puro capaces de restaurar AP a sus compañeros y llevar espacio adicional de utilidades como granadas.
Conforme progresamos en la campaña, podremos desbloquear el sistema de multiclases (multi classing), permitiendo que los personajes combinen dos especializaciones (como Assault, Medic, Scoundrel o Gunslinger). Esta mecánica permite que cada unidad seleccione una segunda clase, duplicando sus árboles de talentos y abriendo una enorme variedad de combinaciones. Puedes crear, por ejemplo, un Gunslinger con habilidades curativas de Medic, o un Scoundrel enfocado en potenciar ataques de asistencia (assists) y otorgar golpes críticos automáticos a todo el grupo. Algunas habilidades recompensan la agresividad devolviendo el AP consumido tras eliminar a un enemigo, transformando a los androides de batalla más débiles en auténtico alimento para combos en cadena.
A la par de estos sistemas, el progreso individual se complementa con el sistema de vínculos o Bonds. Al enviar a dos unidades juntas a misiones recurrentes y ejecutar ataques asistidos, su nivel de camaradería aumenta, otorgando puntos de enfoque para desbloquear mejoras permanentes de estadísticas y entrenamientos cruzados.
Todo esto se gestiona desde The Den, la base de operaciones donde podemos interactuar con otros personajes, cambiar nuestra apariencia y gastar créditos e inteligencia (Intel) que recibimos en las misiones, para curar heridas en la enfermería, mejorar instalaciones o elegir misiones cortas con tiempo límite en nuestra mesa holográfica, donde también podemos inclusive escuchar noticias sobre los acontecimientos más importantes de la galaxia.
Algo muy importante que tenemos que mencionar sobre este juego y que ya es una mecánica prácticamente obligada del género es el permadeath. El riesgo es constante: si un soldado cae en combate sufre lesiones que afectan su puntería, y tras tres heridas graves o caer abatido en los modos más altos de dificultad, morirá para siempre, quedando inmortalizado en el monumento conmemorativo de nuestra base. Esto es ajustable, y en una de las actualizaciones más recientes se han añadido nuevas opciones para personalizar la dificultad, cómo eliminar la mecánica de las 3 caídas por completo, el riesgo de muerte, e inclusive cambiar cómo funciona el advantage o eliminar que la IA pueda hacer disparos críticos. Todo esto es meramente opcional, y está enfocado a los jugadores que desean experimentar la historia sin una dificultad que para muchos puede ser elevada.
¿Qué tal el apartado gráfico y de audio?
En el apartado visual, Zero Company brilla gracias al uso de Unreal Engine 5 y a un sensacional trabajo de dirección artística. Las localidades son variadas y detalladas, abarcando desde zonas desérticas y asentamientos de contrabandistas en la lluvia hasta tundras congeladas, selvas alienígenas y pasillos metálicos de naves espaciales. A esto le podemos sumar que, en los momentos previos a las batallas, podemos caminar en un modo más cercano a un shooter de tercera persona, y observar más a detalle los escenarios antes del cambio de la cámara a una perspectiva más tradicional del género. También contamos con modelos de personajes, animaciones y efectos visuales de muy alta calidad, recordándonos los mejores momentos de este gran universo.
En cuanto al audio, la producción es impecable. La banda sonora orquestal compuesta por Gordy Haab captura a la perfección la esencia clásica de John Williams, mientras que los efectos de sonido de los sables láser, las ráfagas de los blasters y las explosiones nos meten de lleno a las este periodo tan intenso en la galaxia. Las actuaciones de voz destacan por su gran calidad dramática, con interpretaciones memorables por parte de Jonathan Freeman como Hawks, pero sobre todo destaca la de Dee Bradley Baker dando vida a las distintas personalidades de los soldados clones
Respecto al desempeño técnico, la versión de PC ofrece una tasa fluida de más de 60 cuadros en 1440p con detalles altos en equipos de gama media y alta. Sin embargo, existen detalles a pulir: se perciben tirones de cuadros (stuttering) al cargar nuevas zonas o en secuencias específicas de hiperespacio pero como todos saben, esto es la venganza de los sith, digo, de nuestro conocido Unreal Engine 5. Fuera de esto, el juego no presentó algún tipo de bug o error que afectara nuestras sesiones.
¿Vale la pena Star Wars Zero Company?
Ahora sí, a lo que vinimos. ¿Vale la pena Star Wars Zero Company?
Nuestra respuesta corta es un sí épico y rotundo.
Star Wars Zero Company no solo es uno de los mejores videojuegos basados en la franquicia galáctica de los últimos años, sino también una carta de amor pura y genuina al género de la estrategia táctica por turnos. Bit Reactor logró tomar los cimientos de X-COM para enriquecerlos con mecánicas de acción, decisiones de gestión exigentes y un elenco de personajes marginados, como siempre, pero con un gran desarrollo de personaje y cuyo destino en verdad importa al jugador.
A pesar de contar con pequeños tropiezos técnicos, una ligera falta de variedad en el catálogo de enemigos y un balance inicial donde el combate con armas a distancia resulta infinitamente superior al cuerpo a cuerpo, Star Wars Zero Company es una gran propuesta para todos los que gusten de los juegos de estrategia, eso sí, de dificultad alta y con permadeath, y sin monas chinas como en fire emblem, pero que aún así nos da una historia muy sólida y la opción de personalizar que tanto queremos sufrir en el campo de batalla.
Si eres fanático de la estrategia, amante del universo de Star Wars o simplemente buscas una historia madura y bien escrita sobre camaradería en tiempos de guerra, Star Wars Zero Company es un título que vale totalmente la pena y que no puede faltar en tu bibliotecaya que nos recuerda que una buena historia situada en este maravilloso universo es lo que popularizó a la franquicia y la elevó al nivel de culto, y aunque recientemente los fans de Star Wars hemos tenido mala suerte con los personajes originales y nuevas entregas, Zero Company nos vuelve a recordar que, de los lugares menos esperados, siempre puede aparecer una nueva esperanza.
Esta review fue realizada en PC. La copia de Star Wars Zero Company fue proporcionada por Electronic Arts. Puedes consultar los criterios de puntuación aquí.
